Upaya untuk merancang chip modem Apple untuk menggantikan chip radio Qualcomm yang digunakan di iPhone telah berlangsung setidaknya sejak tahun 2018 – tetapi sekitar lima tahun kemudian dianggap gagal oleh para insinyur yang mengerjakan proyek tersebut.
Bahkan pada tahun lalu, chip tersebut Apple yang berhasil diproduksi ternyata lebih lambat dibandingkan Qualcomm, rentan terhadap panas berlebih, dan ukurannya sangat besar sehingga akan menempati lebih dari separuh ruang di dalam iPhone …
Keinginan Apple untuk melepaskan diri dari Qualcomm
IPhone saat ini menggunakan chip modem Qualcomm, juga dikenal sebagai chip radio . Ini menggabungkan data seluler, Wi-Fi, dan Bluetooth untuk menangani semua komunikasi nirkabel untuk telepon. Namun Apple selama bertahun-tahun tidak senang dengan ketergantungannya pada Qualcomm, karena dua alasan.
Pertama, alih-alih membebankan biaya lisensi tetap kepada Apple untuk izin menggunakan teknologi yang dipatenkan Qualcomm di iPhone, pembuat chip tersebut malah bersikeras memberikan persentase dari nilai iPhone. Apple merasa hal ini tidak adil, karena Qualcomm mendapat manfaat dari semua fitur lain yang digunakan untuk membuat perangkat yang dapat dijual dengan harga empat digit.
Kedua, bahkan ketika Apple membeli chip radionya dari Qualcomm, pembuat chip tersebut masih bersikukuh bahwa Apple membutuhkan lisensi paten juga. Itu adalah praktik yang oleh perusahaan Cupertino disebut sebagai “pencelupan ganda.”
Pertarungan antara kedua perusahaan menyebabkan tuntutan hukum selama bertahun-tahun, sebelum keluarnya Intel secara mengejutkan sebagai pesaing secara efektif memaksa Apple untuk mencapai penyelesaian dengan Qualcomm untuk mengamankan kelanjutan pasokan chip radio.
Harapan Apple yang tersisa adalah membuat chip modemnya sendiri sehingga dapat membuang Qualcomm.
Proyek chip modem Apple
Tujuan jangka panjang Apple adalah merancang chip radionya sendiri, yang kemudian akan dibuat oleh TSMC – proses yang sama perusahaan mengambil CPU Mac, ketika membuang Intel demi prosesor Apple Silicon.
Perusahaan telah mengerjakan proyek tersebut setidaknya selama satu tahun, ketika mengambil keuntungan dari keluarnya Intel dari bisnis tersebut untuk membeli bisnis modem pembuat chip untuk a miliar dolar. Hal ini menghasilkan Apple memiliki sekitar 2.200 karyawan dan lebih dari 17.000 paten. Ditambah lagi keahlian desain chip milik Apple, para insinyur yang direkrut dari Qualcomm, dan pengalaman modem 5G Intel, maka Anda pasti mengira segalanya akan berjalan lancar. Perusahaan secara luas diperkirakan berhasil menggunakan chip modemnya sendiri di iPhone 15. Namun ekspektasi tersebut tidak terwujud.
Keraguan kemudian muncul tentang apakah upaya perusahaan akan membuahkan hasil pada waktunya untuk iPhone 16 tahun depan.
Proyek gagal secara spektakuler, klaim WSJ
Laporan baru dari WSJ mengutip orang dalam yang menyatakan bahwa proyek tersebut sejauh ini merupakan kegagalan yang spektakuler. Dikatakan bahwa perusahaan telah berhasil membuat prototipe chip modem tahun lalu, tetapi tidak ada harapan. Pengujian akhir tahun lalu menemukan bahwa chip tersebut terlalu lambat dan rentan terhadap panas berlebih. Papan sirkuitnya sangat besar sehingga memakan setengah iPhone, sehingga tidak dapat digunakan. Salah satu masalahnya adalah manajemen Apple tampaknya meremehkan kesulitan dalam membuat chip radio, dan sepertinya berpikir jika mereka dapat mendesain seri A dan seri M. chip, maka modem harusnya sederhana. Seorang mantan eksekutif Qualcomm mengatakan hal ini sangat jauh dari kenyataan.
“Penundaan ini menunjukkan bahwa Apple tidak mengantisipasi kerumitan upaya ini,” kata Serge Willenegger, mantan eksekutif lama Qualcomm yang meninggalkan perusahaan pada tahun 2018 […] “Seluler adalah monster.”
Sebagian besar kerumitan tersebut adalah, dalam dunia seluler, “standar” ditentukan oleh daftar alternatif yang panjang, yang masing-masing harus didukung oleh iPhone. Chip radio harus mendukung tidak hanya generasi saat ini dan sebelumnya dari setiap standar, tetapi juga setiap variasi dari masing-masing standar yang digunakan saat ini oleh operator berbeda di berbagai negara. Nbsp
Chip modem lebih sulit dibuat daripada chip pemrosesan karena harus bekerja secara lancar dengan jaringan nirkabel 5G, serta jaringan 2G, 3G dan 4G yang digunakan di negara-negara di seluruh dunia, yang masing-masing memiliki keunikan teknologinya sendiri. Mikroprosesor Apple menjalankan program perangkat lunak yang dirancang khusus untuk iPhone dan laptopnya.
Para eksekutif Apple yang tidak memiliki pengalaman dengan chip nirkabel menetapkan jadwal ketat yang tidak realistis, kata mantan insinyur proyek. Tim harus membuat versi prototipe chip tersebut dan menyatakan bahwa chip tersebut dapat digunakan dengan banyak operator nirkabel di seluruh dunia, sebuah pekerjaan yang memakan waktu. Meskipun Apple pasti akan berhasil pada akhirnya, rencana tersebut telah diundur dari tahun 2023 ke 2024, dan laporan tersebut mengatakan hal ini tenggat waktu juga kini telah dibatalkan.
Ilustratif foto chip: Timo VN/CC2.0
Itulah konten tentang Proyek chip modem Apple gagal karena lebih sulit daripada CPU, kata para insinyur kepada WSJ, semoga bermanfaat.