Dalam dunia yang kerap kali dipenuhi perdebatan tanpa akhir, perubahan iklim sayangnya masih menjadi topik yang diperdebatkan di beberapa kalangan. Namun, demi kepentingan pembahasan kita kali ini, mari kita terima sebagai fakta bahwa perubahan iklim adalah nyata, dan ia akan membawa konsekuensi nyata bagi kita semua dan seluruh kehidupan di Bumi.

Menerima perubahan iklim sebagai fakta adalah satu hal, tetapi memahami implikasinya adalah hal lain lagi. Tidak jarang kita mendengar pernyataan bahwa Bumi telah mengalami periode perubahan iklim di masa lalu. Kita telah melewati setidaknya lima zaman es, periode pemanasan, dan kehidupan tetap bertahan. Apakah ini berarti kita dapat menghadapi perubahan iklim yang serius dengan mudah? Seberapa parah perubahan iklim dapat ditoleransi? Dan yang paling penting, apakah mungkin perubahan iklim dapat melenyapkan umat manusia?

Pertanyaan-pertanyaan ini sangat berat, dan karena semuanya bersifat spekulatif, kita tidak bisa sepenuhnya yakin. Namun, kita dapat mengandalkan pendapat para ahli untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas.

Iklim versus Cuaca: Memahami Perbedaannya

Satu hal penting yang perlu diingat, dan sering kali diabaikan oleh para penyangkal perubahan iklim, adalah perbedaan antara iklim dan cuaca. Hanya karena suatu hari terasa dingin, tidak berarti perubahan iklim tidak nyata. Iklim mengacu pada kondisi rata-rata dalam jangka waktu yang lebih panjang.

Jika suhu pada tanggal 1 November berada di bawah titik beku dan itu tidak normal, Anda mungkin tergoda untuk berkata, "Ah, perubahan iklim omong kosong!" Namun, pernyataan ini mengabaikan gambaran yang lebih besar, yaitu fakta bahwa suhu beku pada tanggal 1 November sebenarnya tidak normal. Pernyataan ini juga mengabaikan kemungkinan bahwa tanggal 1 Juni mungkin 10 derajat lebih panas dari suhu tertinggi yang pernah tercatat dalam sejarah. Perubahan iklim adalah tentang tren, bukan kejadian individual.

Terlalu banyak orang menganggap perubahan iklim seperti uang di dompet mereka. "Lihat, saya punya Rp1 juta, keren!" Tetapi rekening bank mereka kosong dan mereka sebenarnya memiliki utang Rp10 juta. Rp1 juta itu adalah cuaca. Utang Rp10 juta itu adalah perubahan iklim. Ini adalah masalah gambaran besar!

Tren Suhu Global: Bukti yang Tak Terbantahkan

Jika Anda masih belum yakin 100% tentang perubahan iklim, mari kita lihat tren suhu global. Apakah ada hari-hari yang lebih hangat di masa lalu? Tentu saja. Tetapi ingat, kita melihat tren.

Pencatatan suhu global dimulai pada tahun 1850, dan kita telah merekam suhu sejak saat itu. Pada awal tahun 2024, tahun 2023 adalah tahun terpanas yang pernah tercatat. Suhu rata-rata 1,18°C di atas rata-rata abad ke-20. Angka-angka ini mungkin tampak kecil, tetapi dampaknya sangat besar. Inilah sebabnya mengapa kita dapat mengalami badai salju aneh pada akhir April 2023, ketika musim semi seharusnya tiba, namun tetap mengalami tahun terpanas yang pernah tercatat. Karena pada tahun yang sama, lebih dari 2.700 orang di Amerika Serikat meninggal dunia dengan komplikasi terkait panas yang tercantum pada surat kematian mereka. Ini adalah rekor kematian terkait panas tertinggi dan menunjukkan bahwa orang-orang perlu melihat lebih dari sekadar satu hari dingin acak untuk membantah pemanasan suhu, ketika ada terlalu banyak hari panas acak yang mendorong suhu ke arah yang berlawanan sepanjang tahun.

Sepuluh tahun terpanas dalam sejarah yang tercatat semuanya terjadi dalam dekade terakhir. Itu berarti setiap tahun sekarang menjadi salah satu tahun terpanas dalam sejarah yang tercatat sejak tahun 2014. Keadaan ini terus memburuk. Pada November 2024, suhu berada di jalur yang tepat untuk menjadi tahun terpanas yang baru dalam catatan sejarah.

Pada tahun 2030, suhu diperkirakan 1,9°C hingga 2,7°C lebih tinggi. Peningkatan suhu ini telah dikaitkan dengan negara-negara seperti Tiongkok yang telah mengalami peningkatan emisi yang cepat dari pembakaran bahan bakar fosil selama beberapa tahun terakhir. Sementara penggunaannya mencapai titik tertinggi, namun juga meningkat lebih cepat dari yang diperkirakan.

Demikian pula, ada kekhawatiran bahwa pemerintah AS dapat membatalkan janji apa pun yang dibuatnya untuk membendung emisi dan memerangi perubahan iklim, yang dapat menyebabkan peningkatan lebih lanjut di seluruh dunia.

Seberapa Panas Bumi Menjadi?

Pada tahun 2016, Perjanjian Paris ditandatangani dan diratifikasi oleh 55 negara yang setuju untuk mengurangi emisi gas rumah kaca untuk mencegah suhu global naik sebesar 1,5°C di atas tingkat pra-industri pada tahun 2030. Namun, tahun 2024 sudah berada di jalur yang tepat untuk mencapai angka 1,5°C itu. Diyakini bahwa tren ini akan berlanjut setidaknya selama satu dari lima tahun berikutnya. Pada tahun 2015, diyakini ada peluang 0% bahwa ini akan terjadi. Sekarang peluangnya sekitar 80%.

Sejak tahun 1980, jumlah tempat di dunia yang mengalami peristiwa panas ekstrem telah meningkat 50 kali lipat. Kita tidak menuju ke arah yang baik.

Mengapa 1,5°C?

Angka 1,5°C tidak muncul begitu saja. Ada penelitian serius tentang potensi efek pemanasan global jangka panjang. Jadi, jika tahun 2024 adalah 1,5°C di atas tingkat pra-industri, itu tidak berarti bahwa dunia akan berakhir. Masalahnya adalah, jika suhu itu dipertahankan selama beberapa dekade. Jika kita tidak dapat menurunkan suhu, dan 1,5°C di atas tingkat pra-industri menjadi norma, maka ada berbagai ekosistem dan wilayah di Bumi yang tidak akan dapat mempertahankan kondisi mereka saat ini. Pada dasarnya, kita berbicara tentang menciptakan gurun dan menghancurkan lahan pertanian, hutan, dan semacamnya.

Beberapa orang yang terdengar cukup berpendidikan tentang topik ini akan berpendapat bahwa perubahan iklim bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan karena itu adalah bagian alami dari sejarah Bumi. Jadi mengapa tidak melihat beberapa pernyataan mereka dan mengapa mereka mungkin tidak seakurat yang dipikirkan oleh para penyangkal perubahan iklim?

Argumen Penyangkalan Iklim: Membongkar Mitos

Jika Anda pernah terlibat dalam perdebatan online dengan seorang skeptis iklim, mereka mungkin akan mengemukakan gagasan bahwa iklim Bumi telah berubah berkali-kali sepanjang sejarah. Kita telah menyebutkan zaman es dan periode pemanasan, dan ya, iklim Bumi telah berubah berkali-kali dalam 4 miliar tahun planet ini ada. Tetapi itu bukanlah keseluruhan cerita.

Mengatakan tidak perlu khawatir karena gas rumah kaca telah melonjak sepanjang sejarah berarti mengabaikan apa yang terjadi selanjutnya, belum lagi fakta bahwa kita membuatnya terjadi lebih cepat daripada yang pernah terjadi secara alami.

Lonjakan-lonjakan ini telah diikuti oleh perubahan ekosistem besar-besaran, kepunahan spesies, dan zaman es. Efeknya jangka panjang tetapi cukup konsisten. Manusia yang hanya fokus pada sepuluh tahun ke depan tidak akan melihat atau bahkan mungkin tidak peduli tentang efek jangka panjang ini, tetapi sejarah menunjukkan bahwa mereka nyata.

Beberapa orang juga akan mencoba mengklaim ada perbedaan pendapat dalam sains, bahwa tidak semua ahli setuju tentang perubahan iklim. Dan tentu saja, tidak semua ahli setuju, tetapi beberapa orang akan berpendapat bahwa Bumi itu datar, itu tidak berarti ada perdebatan nyata di antara para ilmuwan. Menurut NASA, 97% ilmuwan yang masih bekerja di lapangan setuju bahwa manusia menyebabkan perubahan iklim.

Ada cerita yang diterbitkan di media tentang bagaimana perubahan iklim dapat memiliki manfaat seperti hari-hari yang lebih baik dan lebih ringan di tempat-tempat seperti Kanada. Sekali lagi, itu benar. Orang Kanada tidak perlu menanggung musim dingin yang keras sebanyak itu, tetapi itu agak mengabaikan gambaran yang lebih besar.

Konsekuensi dari perubahan iklim termasuk hal-hal seperti 2.700 kematian yang kami sebutkan sebelumnya. Juga peningkatan aktivitas tornado, banjir, kekeringan, kehilangan tanaman, kepunahan spesies, penghancuran ekosistem, dan sebagainya. Bahkan secara langsung terkait dengan perbudakan modern di mana mereka yang terkena dampak bencana iklim dipaksa ke dalam kemiskinan dan perbudakan untuk bertahan hidup. Jadi tentu saja, Anda mungkin bisa menikmati Natal yang hijau, tetapi ketika bulan Juli tiba, mungkin seluruh kota yang penuh dengan orang-orang di sisi lain dunia meninggal karena suhunya di atas 50°C.

Mencoba menemukan hikmah dalam perubahan iklim paling banter adalah pekerjaan yang sia-sia. Diyakini bahwa total biaya untuk ekonomi global bisa mencapai sekitar $23 triliun pada tahun 2050.

Seberapa Panas Dunia Harus Menjadi untuk Tidak Dapat Dihuni?

Jadi, katakanlah kita semua setuju bahwa perubahan iklim sedang terjadi, manusia menyebabkannya, dan itu bukan pemandangan yang bagus. Ada berbagai cara untuk menafsirkan bagian terakhir itu. Kita tahu bahwa kita menyebabkan kepunahan berbagai spesies, peristiwa cuaca serius menjadi lebih umum, dan nyawa manusia hilang sebagai akibatnya. Tetapi pada titik mana itu menjadi tidak dapat dipertahankan? Seberapa panas dunia harus menjadi sebelum kita semua menuju malapetaka tertentu?

Kita tidak perlu mencari cerita terisolasi tentang kematian terkait panas; itu terjadi secara teratur di seluruh dunia. Pada tahun 2024, lebih dari 1.000 orang meninggal ketika suhu mencapai 52°C selama ziarah haji di Arab Saudi. Di Eropa, sekitar 47.000 kematian dikaitkan dengan ekstrem panas. Itu sudah terjadi.

Penelitian telah menunjukkan bahwa manusia hanya dapat menahan 31°C pada kelembaban 100% sebelum mereka tidak dapat lagi mengatur suhu mereka. Itu untuk orang-orang muda dan sehat. Jika Anda lebih tua atau menderita kondisi kesehatan apa pun, itu akan lebih rendah. Itu berarti Anda membutuhkan bantuan untuk menurunkan suhu Anda jika mencapai titik itu karena Anda tidak dapat melakukannya sendiri, dan Anda akan menderita konsekuensi termasuk sengatan panas dan berpotensi kematian.

Anda perlu ingat ketika Anda melihat angka-angka suhu ini bahwa kelembaban adalah apa yang benar-benar menyebabkan masalah. Jika Anda tinggal di iklim kering seperti Arizona, Anda dapat menangani suhu yang lebih tinggi karena Anda akan berkeringat dan mendinginkan diri. Jika hari terpanas Arizona datang dengan kelembaban 100%, Anda tidak akan menghilangkan apa pun. Anda harus menanggung panas itu dalam semua kemuliaannya dan itu bisa mematikan.

Peringkat suhu/kelembaban ini juga sangat subjektif. Jika kembar identik berada di tempat yang sama pada suhu yang sama, tetapi yang satu telah bekerja sepanjang hari, yang satu itu akan menjadi korban sengatan panas lebih cepat, dan pada suhu atau kelembaban yang lebih rendah. Ketika suhu global naik, area yang lebih luas jatuh ke zona ini untuk jangka waktu yang lebih lama, sehingga tidak mungkin bagi beberapa orang untuk bertahan hidup.

Jika kita mencapai 2 derajat C di atas tingkat pra-industri, maka 2,2 miliar orang di Lembah Sungai Indus di seluruh India dan Pakistan, satu miliar lagi di Tiongkok dan 800 juta di Afrika Sub-Sahara akan berada di zona yang tidak dapat ditoleransi itu untuk waktu yang lama setiap tahun. Tambahkan itu dan itu empat miliar orang, atau setengah dari seluruh dunia.

Jika kita mencapai 3°C, Anda dapat mengharapkan kondisi yang sama di AS di sepanjang pantai timur dan sejauh pedalaman seperti Chicago. Amerika Selatan dan Australia akan menanggung hal yang sama. Kita berharap untuk mencapai 3° itu pada tahun 2100 jika kita tidak dapat membalikkan perubahan iklim. Jika kita bahkan mencapai 2 derajat lebih tinggi pada saat itu, telah diprediksi bahwa sebanyak satu miliar nyawa akan hilang sebagai akibatnya.

Jika suhu mencapai titik yang konsisten antara 40°C dan 50°C maka banyak spesies, termasuk manusia, tidak akan dapat bertahan hidup. Itu adalah hasil yang sangat tidak mungkin pada skala global, untungnya, tetapi itu mungkin terjadi di beberapa daerah terpencil yang akan memaksa populasi untuk melarikan diri sebagai akibatnya.

Perlu diingat, bukan hanya panas yang perlu kita khawatirkan. Es yang mencair menyebabkan permukaan laut naik yang menelan kota-kota pesisir. Lebih banyak badai, banjir, tornado, dan kekeringan semuanya berkontribusi juga.

Bisakah Kemanusiaan Bertahan dari Pemanasan Global?

Angka 1 miliar kematian yang kita katakan sebelumnya adalah outlier. Itu adalah ujung ekstrem. Beberapa prediksi serendah 40 juta. Itu seperti semua Kanada meninggal, atau Michigan dan Texas keluar bersama. Sekarang luangkan waktu sejenak untuk menghargai fakta bahwa Anda baru saja mendengar kami menyebut 40 juta kematian sebagai ujung rendah dari hal-hal. Itu adalah semacam hasil skenario terbaik dan itu benar-benar mengerikan.

Secara umum, beberapa ilmuwan iklim berpikir bahwa perubahan iklim akan menghapus umat manusia dari peta, tetapi itu juga sesuatu yang seharusnya tidak kita abaikan sepenuhnya. Kita mungkin akan menanggung ini dan kita akan beradaptasi. Tetapi itu tidak berarti itu akan cantik, tidak akan ada konsekuensi yang parah, dan kita tidak akan kehilangan banyak orang di sepanjang jalan. Itu akan jelek.

Apa yang akan kita lihat adalah migrasi massal untuk bertahan hidup dari perubahan iklim. Orang-orang yang tinggal di pulau-pulau akan dipaksa untuk melarikan diri karena, ketika permukaan laut naik, pulau-pulau akan menghilang. Puluhan juta, jika tidak ratusan juta, orang harus bermigrasi keluar dari zona suhu ekstrem yang tidak lagi layak untuk kehidupan manusia.

Tanaman akan harus diadaptasi untuk mencegah kelaparan dan petani akan perlu beralih ke yang baru di tempat-tempat tertentu. Musim tanam akan berubah, ketersediaan air akan berubah, atau selusin faktor lain yang mempengaruhi pertanian akan perlu ditangani di seluruh dunia.

Perubahan iklim telah terjadi, sedang terjadi, dan akan terus terjadi. Seberapa buruknya itu hanya sesuatu yang bisa kita tebak, tetapi di sini berharap kita terus berada di jalur menuju pencegahan kerusakan sebanyak yang kita bisa.