Ukraina kembali memengaruhi cara militer di seluruh dunia mempersiapkan diri menghadapi konflik. Kali ini, Ukraina menjadi contoh bagi Amerika Serikat yang berencana membentuk korps drone sebagai cabang terpisah Angkatan Darat.
Setelah Kyiv membentuk divisi tersendiri di militer Ukraina yang didedikasikan untuk aktivitas UAV pada bulan Februari, pejabat di Amerika Serikat sekarang sedang mempertimbangkan untuk membentuk korps drone sebagai cabang Angkatan Darat dengan cara serupa. Inisiatif ini dijabarkan sebagai bagian dari RUU otorisasi pertahanan 2025, yang menentukan organisasi umum dan fungsi spesifik dari unit yang diusulkan.
Awalnya dilaporkan oleh Defense One, inisiatif ini digambarkan sebagai upaya untuk “memprofessionalisasikan bidang ini dan menyamakannya dengan disiplin lain dalam Angkatan Darat.”
Menurut isi RUU otorisasi tersebut, korps drone Amerika Serikat akan mengawasi kegiatan militer yang mengembangkan dan mengerahkan pesawat kecil, serta penggunaan sistem kontra-UAV.
Langkah yang direncanakan oleh perencana Angkatan Darat AS dengan mengikuti jejak Ukraina ini juga sedang dipertimbangkan dengan cermat oleh sekutu di seluruh Eropa. Para pemimpin militer di tempat lain di dunia juga memperhatikan cara revolusioner penggunaan drone yang telah mengubah cara peperangan dilancarkan melalui penggunaan drone oleh Ukraina dan pasukan Rusia.
RUU tersebut menyerukan korps drone AS yang baru untuk “berfungsi sebagai pusat komando untuk operasi Angkatan Darat yang melibatkan pesawat dan sistem … (dan) melakukan kegiatan untuk mengintegrasikan pesawat dan sistem tersebut dengan pasukan Angkatan Darat yang secara tradisional tidak menggunakan pesawat dan sistem tersebut; (dan) melakukan penelitian, pengembangan, pengujian, dan evaluasi pesawat dan sistem tersebut.”
Selain itu, korps ini juga akan “menyediakan personel dengan pelatihan khusus dalam pesawat dan sistem tersebut; melaksanakan program untuk menarik dan mempertahankan personel dengan keahlian yang relevan dengan pesawat dan sistem tersebut; mengembangkan strategi dan kemampuan untuk melawan pesawat tak berawak dan sistem pesawat tak berawak dari pasukan musuh; dan melakukan fungsi lain yang terkait dengan pesawat tak berawak dan sistem pesawat tak berawak seperti yang dianggap perlu oleh Sekretaris.”
Selain secara resmi mengakui cara drone telah dan akan terus mengubah bagaimana Angkatan Darat AS merencanakan dan menjalankan konflik setelah pengerahan Ukraina, proposal RUU untuk membentuk cabang UAV yang berbeda juga merupakan perubahan potensial besar dalam cara Amerika Serikat secara historis mengorganisir divisi pertahanannya.
“Militer Amerika Serikat secara tradisional mengkategorikan pasukannya berdasarkan domain operasional – darat, udara, laut, dan yang terbaru, ruang angkasa – dengan Angkatan Darat, Angkatan Udara, Angkatan Laut, dan Angkatan Luar Angkasa,” jelas Letnan Kolonel Robert Solano dalam editorial di Breaking Defense, hanya beberapa hari setelah Ukraina mendirikan cabang drone. “Langkah pertama adalah membentuk Cabang Sistem Tanpa Awak yang berdiri sejajar dengan cabang Senjata Tempur tradisional seperti Infanteri, Armor, dan Penerbangan. Korps drone baru ini akan mempercepat adopsi teknologi tanpa awak, memajukan pengembangan strategi baru, dan meningkatkan manajemen personel.”