Pulau Jawa, rumah bagi lebih dari 140 juta jiwa, merupakan mozaik keberagaman etnis dengan kekayaan budaya yang memukau. Di pulau ini, dua suku besar, Sunda dan Jawa, memiliki sejarah dan tradisi yang berbeda, meski berbagi tanah yang sama. Lantas, apa yang membedakan keduanya? Bagaimana asal-usul mereka? Mari kita telaah lebih dalam mengenai dua etnis terbesar di Pulau Jawa ini.
Untuk memahami perbedaan antara Sunda dan Jawa, kita harus menelusuri sejarah awal pembentukan kedua suku ini. Suku Jawa dikenal sebagai pewaris budaya adiluhung yang berkembang sejak era kerajaan Mataram Kuno dan Majapahit. Majapahit, misalnya, merupakan salah satu kerajaan terbesar di Asia Tenggara yang pernah menguasai sebagian besar Nusantara, dengan pusat kerajaan di Jawa Timur. Budaya Jawa berkembang pesat di bawah pengaruh kerajaan ini. Mulai dari seni hingga sistem pemerintahan, budaya Jawa mencerminkan kemegahan dan kompleksitas sebuah imperium besar.
Sementara itu, di bagian barat Pulau Jawa, suku Sunda juga memiliki sejarah panjang. Kerajaan Tarumanegara, yang berkuasa sekitar abad ke-5 hingga ke-7 Masehi, merupakan salah satu kerajaan tertua di Indonesia. Setelah itu, muncul Kerajaan Sunda yang menguasai wilayah Jawa Barat hingga abad ke-16. Berbeda dengan kerajaan-kerajaan besar di Jawa Timur, Kerajaan Sunda lebih dikenal dengan egalitarianismenya, dengan hubungan sosial yang lebih terbuka dan kedekatan dengan alam.
Faktor geografis juga memainkan peran penting dalam membentuk perbedaan antara suku Sunda dan Jawa. Pulau Jawa terbagi oleh dua rangkaian pegunungan besar yang membentang dari barat ke timur, menciptakan pembagian alami antara wilayah Sunda di barat dan Jawa di tengah dan timur. Wilayah barat yang subur dengan iklim tropis yang mendukung pertanian menjadi tempat bagi masyarakat Sunda untuk mengembangkan cara hidup yang lebih berfokus pada pertanian dan kehidupan maritim. Keberadaan pelabuhan-pelabuhan besar seperti Sunda Kelapa atau yang sekarang menjadi Jakarta juga mendorong hubungan dagang dengan negara-negara asing, yang memperkaya budaya Sunda dengan berbagai pengaruh dari luar.
Di sisi lain, wilayah tengah dan timur Pulau Jawa dengan dataran yang lebih luas mendukung pertanian padi yang lebih intensif dan memfasilitasi pertumbuhan kerajaan-kerajaan besar. Keberadaan kerajaan seperti Mataram dan Majapahit di wilayah ini membantu membentuk identitas sosial dan budaya masyarakat Jawa yang lebih berpusat pada struktur kerajaan.
Bahasa dan budaya Sunda dan Jawa sangat berbeda. Bahasa Jawa memiliki dialek yang tersebar di berbagai wilayah, dengan bahasa Jawa halus yang digunakan dalam konteks formal atau di kalangan bangsawan. Di sisi lain, bahasa Sunda juga memiliki dialek khas yang sangat kental dengan aksen dan kosakata yang berbeda. Meskipun keduanya menggunakan huruf Latin dalam penulisan modern, sistem aksara tradisional mereka, yaitu aksara Jawa dan aksara Sunda, juga menunjukkan perbedaan yang sangat mencolok.
Dalam hal budaya, Sunda dikenal dengan kekayaan seni tari, musik, dan pertunjukan. Tari Jaipong, misalnya, adalah tarian khas Sunda yang menggambarkan dinamika dan kebebasan. Sementara itu, Jawa dikenal dengan seni wayang kulit yang lebih terstruktur, simbolis, dan terkait erat dengan ajaran moral dan sejarah kerajaan. Tidak hanya itu, dalam kehidupan sehari-hari, masyarakat Jawa lebih terikat pada adat keraton yang kuat, seperti dalam upacara tradisional atau pernikahan. Sementara itu, masyarakat Sunda cenderung lebih santai dan terbuka, meskipun tetap berpegang teguh pada nilai-nilai tradisional.
Perbedaan politik dan sosial juga membedakan Sunda dan Jawa. Kerajaan Mataram di Jawa Tengah dan Kerajaan Majapahit di Jawa Timur menciptakan masyarakat yang lebih terstruktur dan terorganisasi dalam bentuk sistem kerajaan. Raja, bangsawan, dan pejabat kerajaan memegang kekuasaan dalam struktur pemerintahan yang jelas. Sistem kasta juga berkembang pesat di kalangan masyarakat Jawa dengan perbedaan status sosial yang sangat tajam.
Sementara itu, di wilayah Sunda, meskipun terdapat kerajaan seperti Kerajaan Sunda dan Tarumanegara, masyarakat lebih menyukai hubungan yang lebih egaliter. Misalnya, pemerintahan di Kerajaan Sunda cenderung lebih kolektif dan terdesentralisasi, dengan lebih banyak pengaruh dari pemimpin lokal atau kepala desa. Perbedaan ini juga tercermin dalam struktur sosial yang lebih longgar dan tidak terikat pada sistem kasta seperti di Jawa.
Meskipun berasal dari pulau Jawa yang sama, Sunda dan Jawa memiliki sejarah, budaya, dan cara hidup yang berbeda. Dari kerajaan-kerajaan besar seperti Majapahit dan Mataram hingga budaya dan bahasa yang sangat khas, keduanya telah memberikan kontribusi besar bagi kekayaan budaya Indonesia. Perbedaan geografis, sejarah politik dan sosial, serta budaya masing-masing suku membentuk identitas unik yang masih kita lihat dan rasakan hingga saat ini. Suku Sunda dan Jawa, meskipun berbeda, saling melengkapi dan memperkaya dalam bingkai budaya Indonesia.
Lantas, benarkah isu yang beredar di masyarakat bahwa orang Jawa dan Sunda dilarang menikah? Sebenarnya, tidak ada larangan atau hukum umum di Indonesia yang secara khusus melarang pernikahan antara orang Jawa dan Sunda. Sejauh ini, baik dalam hukum negara maupun agama, termasuk Islam, Kristen, Hindu, dan Buddha, tidak ada aturan yang membatasi pernikahan antara dua orang yang berasal dari dua suku yang berbeda, termasuk Jawa dan Sunda.
Namun, ada mitos atau cerita rakyat yang berkembang di kalangan masyarakat tertentu, terutama di wilayah Jawa dan Sunda, mengenai larangan atau tabu bagi orang Jawa untuk menikahi orang Sunda atau sebaliknya. Mitos ini sering dikaitkan dengan perbedaan budaya, bahasa, atau bahkan sejarah antara kedua suku tersebut. Meskipun ini lebih merupakan cerita turun temurun dan bukan aturan hukum, mitos ini masih hidup di beberapa komunitas. Berikut adalah asal-usul mitos dan penyebabnya.
Pertama, perbedaan sejarah dan budaya. Sejarah kerajaan, Jawa dan Sunda memiliki kerajaan-kerajaan besar yang memiliki sejarah dan politik yang berbeda. Hal ini terkadang dikaitkan dengan perbedaan status sosial atau kekuasaan. Ada kepercayaan bahwa pernikahan antara orang Sunda dan Jawa dapat mengganggu status atau kehormatan masing-masing suku, meskipun ini bukan aturan formal.
Kedua, perbedaan bahasa dan adat istiadat. Dalam bahasa, Sunda dan Jawa memiliki bahasa yang sangat berbeda. Masyarakat Jawa memiliki bahasa yang kaya akan ragam dan tingkat kehalusan. Sementara itu, Sunda, meskipun juga memiliki tingkatan penggunaan, tidak sekompleks Jawa. Perbedaan dalam cara berbicara dan berkomunikasi ini dapat menambah perasaan keterasingan bagi sebagian orang yang merasa lebih nyaman menikah dalam suku atau bahasa yang sama. Dalam hal adat dan tradisi, setiap suku memiliki adat pernikahan yang berbeda. Dan perbedaan ini terkadang dilihat sebagai penghalang. Beberapa keluarga di masa lalu mungkin merasa lebih nyaman menjaga adat dan tradisi mereka tetap utuh dengan menikah dalam suku yang sama.
Ketiga, hubungan dengan tabu dalam cerita rakyat. Dalam cerita rakyat atau mitos, ada cerita yang menggambarkan bahwa pernikahan antara orang Sunda dan Jawa tidak membawa keberuntungan atau akan membawa masalah. Misalnya, ada cerita yang mengatakan bahwa pernikahan antara kedua suku ini akan membawa konflik atau bahkan kesulitan dalam kehidupan pasangan. Cerita seperti ini cenderung beredar di kalangan orang tua atau generasi sebelumnya yang percaya pada simbolisme dan nubuat. Tapi tentu saja ini hanya mitos dan tidak ada bukti ilmiah atau fakta yang mendasarinya.
Lalu bagaimana mitos ini diterima? Mitos ini berfungsi lebih sebagai kepercayaan yang diturunkan dari generasi ke generasi, bukan sebagai aturan yang dipatuhi semua orang. Banyak anak muda, terutama di kota-kota besar, tidak lagi percaya pada mitos ini. Pernikahan antara orang Sunda dan Jawa atau suku lain telah menjadi lebih umum dan masyarakat cenderung lebih terbuka dalam menerima perbedaan ini. Namun, di beberapa daerah atau keluarga yang lebih konservatif, mitos atau asumsi ini mungkin masih ada.
Mitos tentang larangan pernikahan antara orang Sunda dan Jawa tidak lebih dari cerita rakyat atau kepercayaan tradisional yang sering dibesar-besarkan. Tidak ada dasar hukum atau agama yang melarang pernikahan antara kedua suku ini. Namun, mitos ini dapat bertahan dalam budaya tertentu dan sering dibahas di kalangan orang tua atau di komunitas yang lebih konservatif. Namun, pernikahan antaretnis, termasuk antara Jawa dan Sunda, sangat umum terjadi di Indonesia saat ini.
Menurut Anda, apa perbedaan paling menarik antara suku Sunda dan Jawa?
Artikel Diperbarui pada: 24 May 2025Kontributor: Syauqi Wiryahasana
Model: Haifa Manik Intani
