Dunia ini dipenuhi dengan bahan kimia. Bahkan seekor kucing, udara tempat kucing itu diayunkan, semuanya tersusun dari bahan kimia. Meskipun kita cenderung menganggap bahan kimia sebagai zat berbahaya seperti asam atau zat volatil yang dibuat di laboratorium, hal-hal mendasar seperti air pun memenuhi syarat sebagai senyawa kimia karena memiliki formula kimia sederhana. Tapi, artikel ini bukan tentang bahan kimia sehari-hari yang membosankan, melainkan tentang bahan kimia aneh yang mungkin belum Anda ketahui.
10. Pemadam Kebakaran Menggunakan Bahan Kimia Bernama “Air Basah”
Kita semua cukup akrab dengan api dan memahami bahwa air adalah senjata yang baik untuk melawannya, meskipun tidak untuk kebakaran listrik atau minyak. Ketika kita melihat petugas pemadam kebakaran menanggapi kobaran api, kita berharap mereka menggunakan selang air untuk memadamkan api. Ternyata, tidak selalu demikian.
Pemadam kebakaran terkadang menggunakan bahan kimia yang dikenal sebagai “air basah” untuk memadamkan api. Nama itu memang tidak terlalu membantu dalam menjelaskan perbedaan antara bahan kimia ini dan air biasa, yang tampaknya juga cukup baik dalam membuat sesuatu menjadi basah. Namun demikian, itu adalah zat yang sama sekali berbeda.
Air basah berasal dari tahun 1960-an dan melibatkan penambahan zat pembasah kimia ke air biasa. Bahan kimia ini, umumnya emulsifier, mengurangi tegangan permukaan air dan memungkinkannya menembus lebih menyeluruh. Ia juga menyebar lebih mudah, sehingga lebih efektif dalam memadamkan api. Secara praktis, itu benar-benar membuat air lebih basah.
9. Pohon Walnut Menghasilkan Bahan Kimia Beracun Bernama Juglone
Walnut adalah salah satu kacang lapis kedua yang tidak terlalu sering Anda lihat seperti pecan atau almond di dunia. Mereka memiliki tempatnya sendiri tetapi mereka bukan yang utama. Namun, dalam hal produksi bahan kimia yang aneh, walnut menjadi pusat perhatian.
Pohon walnut menghasilkan bahan kimia yang disebut juglone. Juglone adalah zat yang sangat antisosial dalam hal tanaman lain dan menyebabkan sesuatu yang disebut “walnut wilt”. Jika tanaman seperti tomat, kentang, raspberry, wortel, kacang-kacangan, dan beberapa tanaman lainnya ditanam terlalu dekat dengan pohon walnut, mereka akan binasa. Juglone dapat meluas hingga 80 kaki dari pangkal pohon dan membunuh hampir semua yang ada di lingkaran itu.
Bahan kimia ini memiliki metode kerja yang berbahaya. Pada dasarnya, ia mencekik tanaman lain sampai mati, mencegah mereka bertukar karbon dioksida dan oksigen. Satu-satunya cara untuk menghadapinya adalah dengan memisahkan tanaman dari walnut.
Berhati-hatilah, itu juga berpotensi berbahaya bagi manusia. Beberapa orang memiliki reaksi yang kuat terhadapnya dan jika Anda memegang kacang atau daunnya, Anda bisa berakhir dengan bilur merah. Jika terhirup dari serbuk gergaji, itu juga dapat membahayakan paru-paru Anda.
8. Sodium Citrate Adalah Permainan Kata Kimia
Sodium citrate mungkin terdengar agak familiar bagi Anda. Itu adalah salah satu hal yang akan Anda lihat di daftar bahan banyak produk, jauh di bawah dengan berbagai pengawet dan hal-hal lain yang tidak terdengar terlalu alami. Terkenal, itu adalah bahan yang ditemukan dalam produk keju tertentu.
Jika Anda menginginkan saus keju, seperti keju nacho, menjadi halus dan lembut, sodium citrate adalah bahan kimia yang dapat mewujudkannya. Agar jelas, ini adalah barang yang keluar dari pompa di 7-11 lokal Anda, atau dalam botol yang Anda beli di Wal Mart ketika Anda menginginkan saus seperti keju yang lembut, meleleh, tempat untuk mencelupkan keripik tortilla.
Sodium citrate adalah emulsifier. Itu membuat saus keju lebih lembut sambil mengurangi kadar asam. Itu memungkinkan keju tetap dalam bentuk cair tanpa terpisah, sesuatu yang mungkin Anda tahu adalah masalah jika Anda pernah mencoba melelehkan keju tanpa menambahkan apa pun untuk membuat saus Anda sendiri.
Jadi apa yang membuat sodium citrate menarik? Ada banyak emulsifier di dunia, tetapi sodium citrate adalah satu-satunya yang merupakan permainan kata dalam bentuk kimia. Bahan kimia ini terbuat dari enam atom natrium, lima atom karbon, lima hidrogen, dan tujuh oksigen. Anda mungkin ingat simbol kimia untuk masing-masing elemen tersebut, secara berurutan, adalah Na, C, H, O. Ya, itu mengeja Nacho.
7. Resiniferatoxin 10.000 Kali Lebih Pedas dari Cabai Terpedas di Dunia.
Jika Anda penggemar pedas, Anda mungkin tahu bahwa Pepper X adalah cabai terpedas di dunia. Ini adalah cabai hibrida khusus yang ditanam khusus untuk menjadi sepedas ini, dan peringkatnya mencapai 2.693.000 Scoville. Untuk beberapa konteks, Sriracha berada di antara 1.000 dan 2.200 Scoville. Frank’s Red Hot sangatlah jinak, yaitu 450. Ingatlah itu saat kita membahas Resiniferatoxin.
Resiniferatoxin berasal dari kaktus, bukan sumber pedas yang biasa Anda gunakan. Pada skala Scoville, bahan kimia ini berada di peringkat 16 miliar. Itu cukup kuat untuk menghancurkan ujung saraf Anda, dan itulah sebenarnya yang mereka inginkan. Bukan aditif makanan, tetapi penghilang rasa sakit potensial. Jika itu dapat membakar kemampuan Anda untuk merasakan sakit, itu dapat membantu orang yang menderita kondisi nyeri kronis hidup lebih nyaman. Itu sedang diselidiki sekarang untuk potensinya untuk membantu pasien kanker.
Jika, karena alasan tertentu, seseorang memakannya, apa yang akan terjadi? Kebijaksanaan konvensional mengatakan bahwa satu atau dua gram akan menyebabkan kerusakan internal yang parah dan bahkan mungkin kematian.
6. Cadaverine adalah Nama untuk Bau Kimia Mayat yang Membusuk
Pernahkah Anda mencium bau kematian? Apakah itu bangkai jalan, atau makanan yang sudah busuk di suatu tempat, bau benda hidup yang sekarang membusuk hampir tidak mungkin diabaikan. Bau materi nabati yang busuk, seperti rawa atau hasil bumi lama itu buruk, tetapi ada sesuatu yang jauh lebih menjijikkan tentang benda mati.
Bau yang dihasilkan oleh bangkai yang membusuk adalah sup kimia yang sangat kompleks. Peneliti telah mengidentifikasi lebih dari 800 senyawa dalam bau kematian. Pada manusia khususnya ada dua bahan kimia yang membantu benar-benar menghantam hidung Anda ketika Anda mencium bau yang membusuk. Mereka adalah cadaverine dan putrescine. Hewan lain, seperti babi yang membusuk, tidak menghasilkan bahan kimia ini.
Seselektif apapun kedengarannya, kita telah menemukan kegunaan komersial untuk bau mayat yang membusuk – rumah hantu. Hanya rumah hantu kelas atas yang membayar untuk melakukan hal semacam ini, tetapi Anda dapat mencampurkan bau untuk ditambahkan ke udara dalam pengalaman rumah hantu sehingga tamu yang berjalan melalui harus menanggung bau mayat yang sebenarnya ketika mereka dikejar oleh orang-orang dengan riasan zombie.
5. Anda Dapat Merasakan DMSO Hanya Dengan Menyentuhnya
Dimethyl sulfoxide yang dikenal sebagai DMSO adalah pelarut yang banyak digunakan secara komersial untuk sejumlah aplikasi. Ia juga memiliki kegunaan dalam kedokteran dan dapat ditemukan dalam kriopreservasi sel punca dan juga sebagai cara untuk membantu mengirimkan obat. Beberapa orang bahkan mengklaim ia memiliki sifat sebagai penghilang rasa sakit karena digunakan untuk mengobati kuda meskipun tidak ada penelitian medis yang mendukungnya untuk manusia.
Hal menarik tentang DMSO bukanlah untuk apa orang menggunakannya tetapi atribut aneh yang ditampilkannya. Itu adalah produk sampingan dari pembuatan pulp dan kertas dan itu berbau. Perawat yang melaporkan bau kimia di bangsal onkologi mengatakan itu dapat memberi mereka sakit kepala dan bahkan sakit perut.
Kontak dengan DMSO menyebabkan beberapa pasien mengeluarkan bau seperti bawang putih dari kulit mereka. Lebih membingungkan adalah bahwa, hanya dengan menyentuhnya, Anda akan merasakannya. Anda bisa mendapatkan sedikit di jari dan Anda akan mengalami rasa bawang putih di mulut Anda segera sesudahnya. Ia menyerap dengan cepat melalui kulit dan kemudian memasuki aliran darah di mana ia dapat diekskresikan oleh lidah dan juga ke paru-paru yang memberikan rasa dan bau napas yang buruk. Tergantung pada jumlah yang diserap, Anda bisa merasakan dan mencium bau bawang putih selama sehari.
4. Bahan Kimia Yang Memberi Raspberry Rasa Mereka Telah Ditemukan di Luar Angkasa
Ethyl formate adalah apa yang dikenal sebagai ester. Senyawa organik ini terjadi secara alami dalam semua jenis makanan dan memberikan aroma dan rasa. Dalam kasus ethyl formate, itu berbau seperti rum dan terasa seperti raspberry. Bahkan, itu adalah salah satu senyawa dalam raspberry yang memberikan rasa unik mereka. Versi sintetis yang dibuat di laboratorium membumbui semua jenis ramuan buah termasuk minuman beralkohol.
Meskipun Anda dapat menemukannya di seluruh tempat di Bumi, di luar Bumi bahkan lebih menarik. Jika Anda pernah melihat gambar galaksi Bima Sakti, Anda mungkin memperhatikan awan raksasa dan kabur di pusatnya, bagian dari apa yang menempatkan “susu” di Bima Sakti. Itu adalah awan debu Sagitarius B2.
Awan ini lebarnya sekitar 150 tahun cahaya. Ia juga mengandung 10^27 liter alkohol 200%. Jika Anda ingat, ethyl formate digunakan untuk membumbui alkohol, dan juga ada di seluruh awan gas yang sama yang mabuk itu. Yang berarti jantung galaksi kita adalah koktail alkohol rasa raspberry. Sayangnya, itu menyebar sangat tipis sebagai gas sehingga akan membutuhkan beberapa upaya untuk mengambilnya semua dan mencicipinya.
3. Lebah Menghasilkan Isoamyl Acetate Yang Juga Ada di Pisang
Lebah di sarang menggunakan sinyal kimia untuk berkomunikasi satu sama lain. Ratu lebah melepaskan feromon dan itulah bagaimana drone tahu di mana menemukannya. Demikian juga, ketika ada ancaman terhadap sarang, drone perlu mengkomunikasikan bahaya kepada satu sama lain sehingga dapat ditangani.
Pada tahun 1790-an, François Huber mengamati bahwa seekor lebah akan menyengat seseorang dan bahwa lebah lain akan segera tiba untuk menyengat juga. Dia ingin mencari tahu bagaimana lebah lain tahu bahwa lebah pertama, yang mati dalam tindakan menyengat, telah melibatkan ancaman.
Baru pada tahun 1962 ketika peneliti Kanada mengidentifikasi bahan kimia yang dilepaskan dari sengat lebah yang menarik orang lain untuk menyerang. Senyawa kimia yang mereka isolasi adalah isoamyl acetate. Itu juga berbau curiga seperti pisang.
Ironisnya, isoamyl acetate ada di pisang tetapi itu tidak ditemukan sampai nanti. Itu masih digunakan untuk membuat produk rasa pisang. Terlepas dari hubungan di antara mereka, bagaimanapun, tidak ada bukti bahwa mencium bau pisang akan membuat lebah agresif.
2. Bell Pepper Pyrazine Dapat Dideteksi dalam Dosis Terkecil
Jika Anda penggemar rasa paprika, ini mungkin menyenangkan Anda. Jika tidak, maka Anda akan sangat tidak senang. Bahan kimia yang memberikan paprika rasa mereka disebut bell pepper pyrazine. Senyawa ini terkadang muncul dalam anggur karena dapat hadir dalam kulit beberapa jenis anggur dan merusak aroma dan rasa keseluruhan anggur putih.
Sendirian, itu adalah pembuat rasa yang kuat. Bahkan, Anda dapat mendeteksi rasa dalam sesuatu pada konsentrasi yang sangat rendah 0,2 bagian per miliar meskipun beberapa sumber melaporkannya sebagai 0,002 bagian per miliar. Satu tetes dapat menambahkan rasa lada ke lima kolam renang utuh. Adapun bau kecil? Itu dapat dideteksi pada dua bagian per triliun.
1. Rasa Anggur Buatan Berkat Methyl Anthranilate
Apakah Anda penggemar permen anggur atau soda anggur? Anda mungkin telah memperhatikan bahwa banyak hal hebat rasa buatan tidak benar-benar terasa seperti anggur sama sekali. Ada rasa anggur yang samar, tetapi itu tidak benar-benar mencapai sasaran, kan?
Rasa anggur buatan berasal dari bahan kimia yang disebut methyl anthranilate. Itu tidak terdengar sangat menggugah selera, bukan? Anda bisa melakukan banyak omelan pada titik ini tentang rasa buatan dan betapa mengerikannya mereka dan sebagainya dan seterusnya.
Bahan kimia itu pertama kali diisolasi pada tahun 1890-an dan pada saat itu, ahli kimia menggunakan bunga jeruk untuk mendapatkannya. Begitu mereka mengisolasinya, mereka pikir itu berbau seperti anggur. Jika berbau seperti anggur, mengapa tidak menggunakannya untuk membumbui permen anggur dan soda dan sebagainya?
Dalam sentuhan yang sangat aneh, methyl anthranilate dapat diproduksi secara artifisial menggunakan produk sampingan dari industri batu bara. Bukankah itu terdengar lezat? Itu membuatnya mudah untuk diproduksi secara massal.
Beberapa tahun kemudian, para ilmuwan mencari rasa anggur yang lebih asli sehingga mereka melihat anggur yang sebenarnya. Ide yang baru, bukan? Tebak bahan kimia apa yang mereka isolasi dari anggur? Methyl anthranilate. Ternyata itu berbau seperti anggur karena itu alasan sebenarnya anggur berbau seperti anggur.
Ironi terakhir, tentu saja, adalah bahwa sebagian besar dari kita tidak berpikir barang ini terasa seperti anggur. Tetapi sebagian dari itu adalah karena kita tidak makan anggur yang sama dengan yang dimakan orang pada tahun 1890. Mereka sebagian besar makan anggur ungu gelap seperti Concord saat itu. Anggur merah dan hijau umum yang kita makan hari ini tidak pernah asli Amerika Serikat dan jarang dimakan pada saat itu. Mereka juga tidak mengandung methyl anthranilate, jadi mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk terasa seperti anggur buatan.