Apakah Anda seorang pecinta kucing atau anjing? Jika Anda seorang pecinta kucing, artikel ini mungkin sedikit menantang bagi Anda. Meskipun, sejujurnya, ada banyak jenis kucing di luar sana, bukan? Maine Coon, Tonkinese, Russian Blue; tetapi untuk tujuan kita kali ini, kita akan fokus pada anjing.
American Kennel Club mengakui 200 ras anjing yang berbeda. Namun, mereka mengakui bahwa ada 340 ras berbeda di seluruh dunia. Jika Anda penasaran, ada setidaknya 73 ras kucing yang diakui, tetapi penetapan dan pengakuan resmi untuk kucing sedikit kurang intens dan ketat dibandingkan dengan anjing.
Sekarang, coba bayangkan hewan lain yang bisa Anda pikirkan. Menurut Anda, ada berapa ras jerapah? Bagaimana dengan simpanse? Bahkan, bagaimana dengan manusia? Mungkin pernah ada lebih dari 21 spesies manusia, tetapi itu tidak sepenuhnya sama. Ditambah lagi, dibandingkan dengan 340 ras, itu masih sangat sedikit.
Ras dan spesies jelas bukan hal yang sama. Ras adalah kelompok spesifik dalam suatu spesies yang direkayasa, atau dibiakkan, untuk karakteristik tertentu. Itulah mengapa Chihuahua dapat kawin dengan Maltese. Doberman dapat kawin dengan German Shepherd. Mereka semua, sebenarnya, adalah spesies yang sama. Hanya saja, bertahun-tahun pembiakan yang cermat telah berfokus pada menonjolkan karakteristik tertentu pada masing-masing yang membuat mereka terlihat sangat berbeda. Ini bukanlah sesuatu yang terjadi di alam liar di mana spesiasi dapat terjadi sebagai bagian dari proses evolusi dan satu spesies akhirnya bercabang dari yang lain.
Bahkan dengan mengetahui hal itu, jumlah ras anjing agak mencengangkan. Hanya kuda yang lebih beragam, dengan lebih dari 400 ras dan beberapa sumber menyebutkan mendekati 800, tetapi mereka digunakan untuk tugas yang jauh lebih banyak daripada yang pernah dilakukan anjing.
Domestikasi Anjing
Semua anjing yang mengibas-ngibaskan ekornya dan menjadi anak anjing terbaik di dunia saat ini menelusuri akarnya kembali ke spesies serigala yang kini telah punah dan terkait erat dengan serigala abu-abu modern. Tes genetik mengonfirmasi hal ini.
Adapun kapan anjing didomestikasi, itu adalah pertanyaan yang agak rumit untuk dijawab. Beberapa sumber menunjukkan sekitar 15.000 tahun yang lalu. Tetapi ada beberapa bukti bahwa itu bisa saja terjadi sejak 40.000 tahun yang lalu. Dan ada bukti bahwa serigala mungkin telah memulai perjalanan mereka untuk menjadi anjing penuh sejak 130.000 tahun yang lalu. Itu berarti sementara kita mengenal teman-teman anjing kita, sangat mungkin bahwa Neanderthal juga demikian.
Sementara tanggal resmi domestikasi masih belum pasti, begitu juga lokasinya. Bahkan, ada beberapa bukti bahwa anjing mungkin telah didomestikasi dua kali, di dua tempat yang sama sekali berbeda. Sekali di Asia dan sekali di Eropa. Namun, ini sama sekali tidak disetujui dalam komunitas ilmiah. Yang lain telah menemukan bukti bahwa Eropa adalah satu-satunya lokasi domestikasi.
Bukti genetik menunjukkan bahwa anjing datang ke Amerika Utara ketika manusia melakukannya, lebih dari 10.000 tahun yang lalu melintasi Selat Bering. Banyak dari anjing-anjing asal Asia ini dibiakkan oleh stok Eropa ketika orang Eropa tiba dan menjajah tanah itu, namun, beberapa masih tersisa. Secara khusus, sejarah genetik ini dapat ditemukan pada spesies seperti Peruvian hairless dan Xoloitzcuintli.
Diferensiasi Ras
Pembiakan anjing adalah praktik yang sangat kuno. Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, ada banyak ras kuda, jadi manusia memiliki sejarah membiakkan hewan untuk tujuan tertentu. Kami memiliki kuda penarik beban, kuda pacu, kuda pertunjukan, dan sebagainya. Manusia telah lama memahami bahwa Anda dapat mengambil dua hewan yang memiliki karakteristik yang Anda sukai, membiakkannya, dan mendapatkan keturunan yang juga akan memiliki karakteristik yang Anda inginkan.
Anjing kemungkinan awalnya dibiakkan untuk berburu, untuk perlindungan, dan untuk menggembala sebelum yang lainnya. Selama berabad-abad, anjing-anjing ini dibiakkan menjadi kelompok yang lebih spesifik, itulah sebabnya hari ini kita memiliki anjing gembala, collie, Aussie, dan banyak lagi yang semuanya adalah anjing gembala, tetapi semuanya beragam secara visual.
Anjing telah dibiakkan untuk menggembala sejak lama di sejumlah tempat. Sementara anjing gembala semuanya dimaksudkan untuk melakukan hal yang sama, genetika mereka sebenarnya bisa sangat beragam. Tampaknya mereka mungkin semua berasal dari tempat yang sama, tetapi bukti telah menunjukkan bahwa itu tidak benar. Dan, pada kenyataannya, tidak semua anjing mendengar dengan cara yang sama. Beberapa telah dibiakkan untuk menjadi sangat mandiri dan hidup dengan kawanan yang mereka jaga. Yang lain jauh lebih bergantung pada teman manusia mereka. Metode dan strategi yang digunakan anjing-anjing ini sangat bervariasi, yang menunjukkan bahwa ras-ras itu muncul secara terpisah satu sama lain melalui metode yang berbeda.
Sementara anjing pekerja dan anjing pemburu dapat menelusuri asal-usulnya cukup jauh, sebagian besar anjing hanya ada sejak era Victoria. Pembiakan anjing benar-benar lepas landas selama waktu itu, dan tidak semua anjing yang dibiakkan dimaksudkan untuk bekerja. Darwin dan teorinya berada di garis depan, dan orang-orang Victoria terpesona oleh gagasan seleksi alam. Mereka ingin mencoba sendiri membiakkan sifat-sifat yang mereka cari secara khusus.
Efek Pembiakan
Efek pembiakan selektif sebenarnya dapat dilihat melalui dokumentasi. Beberapa sumber di internet telah membandingkan gambar anjing dari 100 tahun yang lalu dengan zaman modern. Perbedaan dalam cara ras terlihat bisa dramatis. Bull terrier hampir tidak dapat dikenali satu abad yang lalu dibandingkan dengan standar saat ini. Pug dan Boston terrier modern memiliki hidung yang jauh lebih rata, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius bagi hewan tersebut. Anjing gembala Shetland modern hampir dua kali lebih besar dari satu abad yang lalu.
Semua perubahan ini adalah pilihan sadar oleh peternak, dan sekarang, di zaman kita, mereka adalah karakteristik yang diharapkan apakah mereka bermanfaat atau berbahaya bagi ras. Di mana di masa lalu anjing dibiakkan untuk suatu tujuan, untuk bekerja, anjing-anjing modern ini sering dibiakkan hanya untuk estetika dengan sedikit perhatian pada anjing itu sendiri. Beberapa anjing akan memiliki masalah kesehatan fisik mulai dari gangguan tulang, masalah pernapasan, dan mata yang buruk hingga masalah perilaku seperti agresi sebagai akibatnya.
Masalah lain dengan pembiakan selektif ini, terutama karena berkaitan dengan apa yang orang anggap sebagai ras murni, adalah kurangnya keanekaragaman genetik. Ini dapat berarti bahwa, ke depan, anjing-anjing yang terlalu erat kaitannya secara genetik akan terus memperburuk masalah kesehatan pada generasi berikutnya jika genetika tidak diubah. Ini adalah salah satu dari banyak alasan mengapa beberapa orang menganggap lebih baik untuk mengadopsi anjing dari tempat penampungan daripada membayar anak anjing dari peternak, belum lagi bahwa pembiakan anjing seringkali merupakan proses yang kejam dan melelahkan bagi anjing yang terlibat yang dipaksa untuk terus berkembang biak.
Mengapa Ras Yang Berbeda Masih Sama?
Keanekaragaman besar dalam ras anjing menghadirkan masalah sejauh menyangkut reproduksi. Karena semua anjing secara genetik adalah spesies yang sama, mereka dapat bereproduksi satu sama lain. Itu tidak terdengar seperti masalah sampai Anda melihat chihuahua dan Great Dane. Secara ilmiah, tidak ada alasan mengapa kedua anjing itu tidak dapat kawin. Tetapi secara praktis, itu bisa menjadi bencana, terutama jika chihuahua betina. Bahkan mungkin tidak mungkin bagi chihuahua betina untuk membawa anak anjing dari Great Dane, jadi mencoba membiakkan mereka dengan sengaja akan sangat tidak etis dan kejam.
Bahkan jika logistik tindakan yang sebenarnya berhasil, keturunannya berpotensi sangat tidak sehat. Anak anjing yang dihasilkan dapat memiliki sejumlah masalah kesehatan yang tidak terduga. Ini dapat berkisar dari masalah fisik yang disebabkan oleh tiga perbedaan hingga masalah perilaku yang serius.
Alasan mengapa pemasangan ini masih merupakan potensi keberhasilan, pada tingkat genetik, adalah karena tidak ada perbedaan nyata pada tingkat genetik. Pembiakan anjing tidak berbeda dengan merekayasa apel. Seorang petani dapat melakukan penyerbukan silang dua jenis apel manis bersama-sama untuk menghasilkan satu apel baru yang sangat manis sebagai hasilnya. Buah baru itu masih merupakan apel, tentu saja.
Mungkinkah ras anjing suatu hari menjadi spesies yang berbeda? Berbeda seperti serigala merah dan serigala abu-abu berbeda? Jangan pernah mengatakan tidak pernah, tetapi itu tidak mungkin. Dibutuhkan ratusan ribu tahun bagi mamalia untuk berevolusi menjadi spesies yang terpisah dari sepupu terdekat mereka. Ingat, Neanderthal dan homo sapiens, yaitu kita, keduanya adalah manusia. Kita bisa berhasil berkembang biak dengan mereka, dan pada kenyataannya, kita melakukannya.
Agar ras anjing menjadi spesies baru, ia perlu diisolasi dari semua ras anjing lain selama puluhan ribu tahun dan menjalani proses evolusi, mutasi, dan adaptasi hingga cukup berbeda, pada tingkat genetik, dari anjing lain untuk memenuhi syarat sebagai sesuatu yang baru. Pembiakan yang disengaja telah mengubah fenotipe anjing, yang merupakan cara penampilannya di luar, tetapi genotipe, pada dasarnya apa itu di dalam, adalah sama.
Mengapa Ada Lebih Banyak Anjing Daripada Kucing?
Jadi, jika Anda para pecinta kucing masih ada, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa ada begitu banyak jenis anjing daripada kucing. Jika hanya beberapa anjing yang dibiakkan untuk tujuan kerja, dan begitu banyak lagi yang dibiakkan hanya untuk estetika, mengapa mereka masih jauh lebih banyak daripada kucing?
Juga, terlepas dari jumlahnya, mengapa ras anjing sangat berbeda secara fisik sementara sebagian besar ras kucing terlihat hampir sama? Anda harus mengakui bahwa perbedaan antara ras kucing cukup kecil. Jika Anda melihat kucing Siam, Persia, sphinx, dan Maine Coon, tidak mungkin Anda berpikir bahwa mereka adalah hewan yang sama sekali berbeda. Namun, jika pengalaman pertama seseorang dengan anjing adalah melihat Great Dane, Chihuahua, pug, dan greyhound, mungkin ada beberapa pertanyaan tentang apakah ini semua adalah hewan yang sama atau tidak.
Pertama, tidak mungkin kucing menjadi teman manusia selama anjing. Bukti menunjukkan bahwa kucing didomestikasi sekitar 10.000 hingga 12.000 tahun yang lalu. Pembiakan anjing telah berlangsung selama ribuan tahun untuk mendapatkan pemburu, penggembala, dan anjing penjaga yang telah kita bicarakan. Kucing tidak banyak dibiakkan, khususnya sampai sekitar abad terakhir. Dan bahkan kemudian, kita hanya membacanya untuk estetika, bukan untuk pekerjaan. Akibatnya, ada keragaman besar dalam penampilan anjing karena mereka memiliki tujuan yang berbeda.
Kucing – tidak ada penghinaan yang dimaksudkan – tidak memiliki tujuan. Mungkin sebagai kucing gudang, atau Mouser, tetapi Anda tidak benar-benar membutuhkan keterampilan atau fisik khusus sebagai kucing untuk melakukan itu. Pada dasarnya, anjing lebih berguna daripada kucing, jadi kita memiliki lebih banyak jenisnya.
Psikologi kucing dan anjing juga berbeda. Kucing terkenal mandiri. Orang sering bercanda tentang bagaimana mereka sama sekali tidak mendengarkan pemiliknya. Itu benar, sebagian besar, bagaimanapun juga. Dan itu berarti membiakkan mereka untuk tujuan tertentu tidak selalu ideal.
Anjing, di sisi lain, berasal dari serigala. Serigala adalah hewan kelompok dan terbiasa bekerja dalam kelompok. Dulu ada timbal, bahkan di alam liar. Mereka memiliki kecenderungan genetik untuk mengikuti arahan, dan itu membuat mereka ideal sebagai teman bagi manusia. Manusia paling awal mampu mengenali bahwa anjing akan menanggapi perintah dalam keadaan tertentu, dan kesediaan mereka untuk menyenangkan dan kecerdasan mereka menjadikan mereka pilihan logis untuk bekerja sama.
Konon, perlu dicatat bahwa ada ras kucing langka di luar sana yang mendobrak cetakan. Kucing Savannah, misalnya, dibiakkan dari kucing serval dan kucing domestik. Hasilnya adalah hewan yang jauh lebih besar dari biasanya. Kucing Savannah yang sehat masih bisa memiliki berat hingga 30 pound. Kucing rumah normal biasanya memiliki berat 8 hingga 12 pound. Jadi ada sedikit pembiakan kreatif yang terjadi pada kucing, membuat raksasa seperti Great Danes, tetapi jauh lebih jarang, dan tidak ada banyak ras lain yang sesuai dengan tagihan selain Savannah.
Keyword: